O Céptico Diletante e Optimista

É cada vez mais frequente ouvirmos Portugueses a fazer declarações de amor que não se ouviam até há poucos anos.   Hoje em dia, podemos ouvir por exemplo frases do estilo "eu amo a salada grega" ou então "amo essa musica". Para pessoas de uma certa idade, estas declarações podem suscitar perguntas tais como:  - Então e diga-me lá uma coisa: Esse amor à salada grega é correspondido ?  ou  - E esse amor é para a vida ou é um caso de fim de semana?  Obviamente que as línguas evoluem de uma forma que não é controlada por ninguém e as palavras adquirem novos significados, mas confesso que me surpreendeu a facilidade com que cedêmos a esta importação do português do Brasil.  Num outro tempo ficávamos satisfeitos com declarações do tipo "adoro a salada grega" ou "curto bué dessa música", ou quaisquer outras variações mais "fixes" (qual é a expressão dos nossos dias para isso?).  Mas hoje em dia não senhor!  Temos que amar forte e feio! Devo ta...

Tenho uma tendência inata para rejeitar ideais que a sociedade nos impõe como sagrados.  Coisas como Símbolos Religiosos, Hinos Nacionais ou outros ideais inquestionáveis. Considero que esses ideais cumprem uma função social útil, mas convém termos sempre consciência dos limites da sua utilidade, e não vejo necessidade em colocar esses ideais no pedestal do Sagrado. Nas devidas circunstâncias, todas as ideias podem e devem ser questionadas e substituídas quando necessário. A única excepção que eu gostaria de colocar no pedestal do Sagrado é a condição de qualquer forma de Vida, seja a de um ser Humano, de um Mosquito, de uma Planta ou de uma Bactéria. Mas na prática, e precisamente devido à minha condição de ser Vivo,  sou obviamente forçado a ignorar esse ideal.    Nota final:    Reconheço no entanto os rituais sagrados individuais tais como: - ver um jogo de futebol e beber uns copos com os amigos - arranjar as unhas depois do duche - ler um livro...

Como todos temos uma opinião sobre todos os assuntos, quer nos seja pedida ou não, aqui vai a minha relativamente ao processo disciplinar contra o agente da PSP Manuel Morais resumida nesta notícia do  DN em 2021-03-05 .  Em meados de Junho 2020, durante os movimentos de ataque a estátuas públicas, o agente da PSP Manuel Morais, um já conhecido activista sindical bem como de outras causas sociais, publicou este post no seu Facebook:      "Mas que culpa tem o nosso Cristóvão Colombo, e o nosso Padre António Vieira de existirem aberrações como o André Ventura?  Parem gente inculta, seus irracionais não decapitem a história de um povo, decapitem estes racistas nauseabundos que nem merecem a água que bebem..." Em consequência disto, o referido agente da polícia foi alvo de um processo disciplinar pela direção nacional da PSP, cuja punição foi até relativamente leve em comparação com outros casos semelhantes ocorridos desde 2019. O processo disciplinar não é sur...

  Procurei usar o mesmo factor de escala e colocar lado a lado algumas cidades no Google Maps. O exercício não é fácil, e desisti dele por perceber que é dificil decidir qual o âmbito da comparação (onde é que começa e acaba uma cidade) para além da ferramenta não ser a ideal.  De qualquer modo, aqui fica a ideia...

Quando ouço ou leio sobre montantes de custos ou orçamentos que extravasam a escala da minha experiência de "comum mortal", tenho tendência para ficar perdido.  No quadro abaixo, reuni alguns valores de obras e projectos de referência que me servirão como uma cábula para termo de comparação de futuro. milhares de milhões dólares * Construção da Ponte Vasco da Gama 1 Custos da experiência AMS - desenvolvimento de um detector de raios cósmicos e colocação em órbita na ISS (custos de 1998 até 2011) 2 LHC - Acelerador de partículas em Genebra 5 Canal do Panáma 8 Euro Tunnel 14 Jogos olímpicos 2016 (Brasil) 16 Projecto ITER (consórcio internacional para a Fusão Nuclear) 20 Projecto Manhattan (construção da bomba atómica de 1942 a 1945) 21 Fortuna de Jeff Bezos (em 2019) 117 ISS - Estação espacia...

Uma das maravilhas da internet é o facto de percebermos que as nossas questões e devaneios não são exclusivos nossos. Um dia dei por mim a debater-me com a questão de visualizar a forma da órbita da nossa Lua, vista a partir do Sol em vez do referencial habitual centrado no nosso próprio bom e velho planeta Terra. Ainda pensei por uns segundos desenvolver uma aplicação gráfica no computador que me ajudasse a atacar a questão, mas depois pensei " não haverá alguém que já tenha feito exactamente isso? ".   Claro que havia já alguém que tinha feito o simulador e estava disponível: https://shreevatsa.appspot.com/code/orbit/orbit-moon.html Este simulador permite ajustar 2 parametros de interesse para gerar as diferentes possibilidades: quociente "distancia terra-sol" / "distancia terra-lua"   quociente "período orbital da terra (à volta do sol)" / "período orbital da lua (à volta da terra)" Existe ainda um terceiro parâmetro que...

Aqui fica um excerto duma das muitas entrevistas feitas a um dos maiores heróis da minha juventude - Richard Feynman. Este excerto foi extraído de um programa de TV da BBC difundido em 1981 sob o nome " The Pleasure of Finding Things Out". O excerto do discurso a que me refiro começa aos cerca de 45 minutos do programa televisivo e é bem mais eloquente se for ouvido em vez de ser lido. É muito fácil encontrar cópias do vídeo na internet; aqui ficam dois links:  este  e  este . Em menos de 5 minutos, Feynman dá-nos uma  grande lição de humildade.  Perante a incerteza sobre a natureza última da existência, ele parece ter escolhido aceitar essa incerteza, sem no entanto desistir de procurar o máximo conhecimento possível acerca do mundo que nos rodeia.  Esta postura continua a ser para mim das mais assombrosas provas de honestidade por parte de um brilhante pensador e obreiro como o foi Feynman. "...  If you expected science to give all the ...

Nota Prévia: Este texto não é sobre a história do monge Budista  Thích Quảng Đức que se auto-imolou de forma pública numa rua de Saigão em 1963 para protestar contra a perseguição que era movida aos Budistas no Vietnam daqueles dias. Os que conhecem o disco "Rage Against de Machine" farão a ligação no final do "post". A ordem social é importante. Infelizmente não sabemos fazê-lo sem designar uma elite a quem delegamos e confiamos o poder para regular essa mesma ordem. Por isso mesmo, acredito que é igualmente importante haver vozes de contestação contra essa mesma ordem; só através da liberdade para questionar e mesmo contestar os poderes instituídos, pode existir uma verdadeira pluralidade de ideias e opiniões. É através da pluralidade que se consegue reajustar e reequilibrar os poderes e contra-poderes de forma permanente. Uma das formas de contestação com mais visibilidade é aquela liderada pelos artistas e entre essas formas de expressão, sou particularmen...

A origem da festividade conhecida no mundo ocidental pelo nome Páscoa remonta muito provavelmente a tempos bem anteriores aos do Cristianismo (tal como a festa do Natal). Os cristãos apenas reciclaram tradições tão antigas quanto o alvorecer da civilização Humana, revestindo-as de novos símbolos adequados ao seu credo. Antes do Cristianismo, existiam festividades (apelidadas pagãs pelos novos cristãos há cerca de 2000 anos) que celebravam o renascer cíclico da vida simbolizado pelo início da primavera que se segue a cada Inverno. Afim de poder reaproveitar as tradições já existentes e assim promover mais facilmente a aceitação de uma nova ordem Religiosa, a data da festa da Páscoa foi instaurada pelas autoridades Cristãs como correspondendo à do primeiro Domingo após a primeira lua cheia que sucede ao equinócio da primavera (bem entendido que estamos a falar do equinócio do hemisfério Norte onde habitavam as pessoas que criaram este culto). O facto do período do ciclo lunar...

No seguimento da aprovação da nova lei sobre a PMA (Procriação Mediacamente Assistida) na passada sexta feira 13 Maio 2016,  acho que este é um exemplo que ilustra bem o modo errado segundo o qual legislamos. Deveria ser óbvio que a Joana tem o direito que a sua irmã possa ser o seu "útero de aluguer" para ter um filho que não pode crescer dentro de si! ( ver aqui esta notícia ).    E não deveria ter sido necessário haver um partido a reparar na falha da lei precedente, e perder-se horas ou dias de trabalho dos deputados para escrever e votar uma proposta a rectificar a lei anterior. A lei anterior é que deveria ser suficientemente abrangente e progressista para não termos que andar com emendas.  Não deveriam bastar os artigos de uma boa constituição ? Isso permitiria que o sistema da justiça fosse infinitamente mais ágil e simplificado por não ter que enredar as analises de cada caso através de um labirinto infindável de leis orientadas às situações específic...

Quando ouvir alguém dizer que os telémovéis estão a tornar-nos em seres anti-sociais e que "antigamente é que era! Antigamente as pessoas falavam umas com as outras, olhos nos olhos" ...

O quadro abaixo é ainda à data de hoje (2022) a imagem que melhor sintetiza o chamado "modelo Standard" da Física. Este modelo teórico descreve tudo o que sabemos sobre a composição da matéria bem como sobre 3 das interações conhecidas: a interacção Electromagnética , a interação Nuclear Forte e a interação nuclear Fraca (ficando apenas de fora a Gravitação). Standard Model of Elementary Particles Basic tiles are 240x240px usually spaced 250px apart. image/svg+xml Wikimedia Commons ...