O Céptico Diletante e Optimista

  Procurei usar o mesmo factor de escala e colocar lado a lado algumas cidades no Google Maps. O exercício não é fácil, e desisti dele por perceber que é dificil decidir qual o âmbito da comparação (onde é que começa e acaba uma cidade) para além da ferramenta não ser a ideal.  De qualquer modo, aqui fica a ideia...

Quando ouço ou leio sobre montantes de custos ou orçamentos que extravasam a escala da minha experiência de "comum mortal", tenho tendência para ficar perdido.  No quadro abaixo, reuni alguns valores de obras e projectos de referência que me servirão como uma cábula para termo de comparação de futuro. milhares de milhões dólares * Construção da Ponte Vasco da Gama 1 Custos da experiência AMS - desenvolvimento de um detector de raios cósmicos e colocação em órbita na ISS (custos de 1998 até 2011) 2 LHC - Acelerador de partículas em Genebra 5 Canal do Panáma 8 Euro Tunnel 14 Jogos olímpicos 2016 (Brasil) 16 Projecto ITER (consórcio internacional para a Fusão Nuclear) 20 Projecto Manhattan (construção da bomba atómica de 1942 a 1945) 21 Fortuna de Jeff Bezos (em 2019) 117 ISS - Estação espacia

Uma das maravilhas da internet é o facto de percebermos que as nossas questões e devaneios não são exclusivos nossos. Um dia dei por mim a debater-me com a questão de visualizar a forma da órbita da nossa Lua, vista a partir do Sol em vez do referencial habitual centrado no nosso próprio bom e velho planeta Terra. Ainda pensei por uns segundos desenvolver uma aplicação gráfica no computador que me ajudasse a atacar a questão, mas depois pensei " não haverá alguém que já tenha feito exactamente isso? ".   Claro que havia já alguém que tinha feito o simulador e estava disponível: https://shreevatsa.appspot.com/code/orbit/orbit-moon.html Este simulador permite ajustar 2 parametros de interesse para gerar as diferentes possibilidades: quociente "distancia terra-sol" / "distancia terra-lua"   quociente "período orbital da terra (à volta do sol)" / "período orbital da lua (à volta da terra)" Existe ainda um terceiro parâmetro que

Aqui fica um excerto duma das muitas entrevistas feitas a um dos maiores heróis da minha juventude - Richard Feynman. Este excerto foi extraído de um programa de TV da BBC difundido em 1981 sob o nome " The Pleasure of Finding Things Out". O excerto do discurso a que me refiro começa aos cerca de 45 minutos do programa televisivo e é bem mais eloquente se for ouvido em vez de ser lido. É muito fácil encontrar cópias do vídeo na internet; aqui ficam dois links:  este  e  este . Em menos de 5 minutos, Feynman dá-nos uma  grande lição de humildade.  Perante a incerteza sobre a natureza última da existência, ele parece ter escolhido aceitar essa incerteza, sem no entanto desistir de procurar o máximo conhecimento possível acerca do mundo que nos rodeia.  Esta postura continua a ser para mim das mais assombrosas provas de honestidade por parte de um brilhante pensador e obreiro como o foi Feynman. "...  If you expected science to give all the answers to the wonderful

Nota Prévia: Este texto não é sobre a história do monge Budista  Thích Quảng Đức que se auto-imolou de forma pública numa rua de Saigão em 1963 para protestar contra a perseguição que era movida aos Budistas no Vietnam daqueles dias. Os que conhecem o disco "Rage Against de Machine" farão a ligação no final do "post". A ordem social é importante. Infelizmente não sabemos fazê-lo sem designar uma elite a quem delegamos e confiamos o poder para regular essa mesma ordem. Por isso mesmo, acredito que é igualmente importante haver vozes de contestação contra essa mesma ordem; só através da liberdade para questionar e mesmo contestar os poderes instituídos, pode existir uma verdadeira pluralidade de ideias e opiniões. É através da pluralidade que se consegue reajustar e reequilibrar os poderes e contra-poderes de forma permanente. Uma das formas de contestação com mais visibilidade é aquela liderada pelos artistas e entre essas formas de expressão, sou particularmen

A origem da festividade conhecida no mundo ocidental pelo nome Páscoa remonta muito provavelmente a tempos bem anteriores aos do Cristianismo (tal como a festa do Natal). Os cristãos apenas reciclaram tradições tão antigas quanto o alvorecer da civilização Humana, revestindo-as de novos símbolos adequados ao seu credo. Antes do Cristianismo, existiam festividades (apelidadas pagãs pelos novos cristãos há cerca de 2000 anos) que celebravam o renascer cíclico da vida simbolizado pelo início da primavera que se segue a cada Inverno. Afim de poder reaproveitar as tradições já existentes e assim promover mais facilmente a aceitação de uma nova ordem Religiosa, a data da festa da Páscoa foi instaurada pelas autoridades Cristãs como correspondendo à do primeiro Domingo após a primeira lua cheia que sucede ao equinócio da primavera (bem entendido que estamos a falar do equinócio do hemisfério Norte onde habitavam as pessoas que criaram este culto). O facto do período do ciclo lunar  não ser