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Richard P. Feynman ou "quando se juntam o génio e o comunicador"

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No passado mês de Julho, o sr. Bill Gates adquiriu os direitos de cópia das palestras "Messenger Lectures" dadas na universidade de Cornell pelo genial Richard Feynman em 1964 (Estas palestras deram origem ao livro "Character of a Physical Law") e depois partilhou as mesmas de forma gratuita com todo o mundo que tenha acesso à internet através deste site:  http://research.microsoft.com/apps/tools/tuva Apesar de achar aberrante a ideia dos direitos de cópia quando estes são usados para dificultar a partilha de conteúdos digitais como por exemplo palestras de Ciência, neste caso o senhor Bill Gates prestou aqui um verdadeiro serviço público de um verdadeiro filantropo.  Para qualquer amante da Ciência, estas palestras são uma delícia obrigatória. Por isso, fica aqui o meu sincero "Obrigado" ao sr. Bill Gates. Adenda em 24 Outubro 2015: Como o site "tuva" evoluiu como tudo o mais, aqui fica um link alternativo http://cosmolearni

Linked Data, Semantic Web e a democracia

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Podemos ser uma minoria, mas é bom saber que não somos casos isolados ao acreditar na facilitação do acesso à informação para atingir  uma maior cidadania e democracia. Devemos em particular exigir aos nossos governos que os dados que as instituições públicas detêm sejam facultados da forma mais aberta possível. Afinal de contas, esses dados pertencem a todos nós por princípio, mesmo nos raros casos em que a sua obtenção não tenha sido financiada através dos nossos impostos. Nesta palestra TED ,  Tim Berners Lee exprime de forma bastante sucinta e eloquente a sua visão de uma rede de conhecimento realmente útil para as pessoas.  Como se pode intuir, a realização deste sonho é mais limitada pela vontade em adoptar os " standards"  propostos do que pela tecnologia em si, a qual existe e está já disponível para publicar a informação num tal formato que possibilita o seu processamento por qualquer pessoa com vontade para tal.  É no entanto provável que o sr Lee esteja um bocadin

Afinal qual foi o problema de Portugal?

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Aprendemos todos na escola que houve um periodo da nossa história -  os descobrimentos - em que Portugal foi um reino grandioso entre os grandiosos. Caro Ricardo, dado que cultivaste alguns conhecimentos referentes à temática, e porque desde há muito tempo coloquei em dúvida a real extensão dessa grandiosidade, pego neste tema para encetar aqui uma conversa entre nós e quem mais queira aqui opinar, lançando as seguintes perguntas:   - Qual foi o verdadeiro peso e lugar de Portugal no plano Político e Económico da Europa desde o início da campanha das descobertas até ao seu declínio?  - Portugal teve alguma vez poder de influência ao nível das relações internacionais?  Parece-me que a existir, esse poder parece ter-se baseado em coisas efémeras porque não pareceu restar muito desse legado quando se passou para os séculos 18, 19 e 20.  Passámos ao lado da revolução científico-industrial dos séculos 18 e 19. E o nosso século 20 foi o que foi, um longo marasmo sustentado por um regime tota